腕应声而断。他刻意将战场引向船尾，避免波及船舱。月牙疤的斧头带着风声劈来，斧刃上还沾着未干的血迹。

    “周苍在西街欺压良善时，你怎么不替他积点阴德？” 林夏旋身避开，剑脊重重磕在对方肘弯。月牙疤痛得闷哼，斧头脱手坠入黄河，激起一团浑浊的水花。

    匪徒们蜂拥而上，有人搬起船板砸来，有人往船舱泼火油。林夏左支右绌间，忽然瞥见储物间的门缝里透出微光 —— 李妍竟在里面用铜镜反射阳光，晃得匪徒们睁不开眼。

    “妍儿！” 他又惊又喜，软剑陡然加速，如同一道银线穿织在人群中。剑光落处，匪徒们纷纷倒地哀嚎。月牙疤见势不妙，纵身跃向随行的乌篷船，却被林夏掷出的竹杖穿透肩胛，惨叫着坠入湍急的河水。

    暮色四合时，林夏拄着剑站在甲板上喘息。河水拍打着船身，将血迹冲刷成淡红色的涟漪。李妍从储物间跑出来，裙角沾着些许火油渍，手里还紧紧攥着那面铜镜。

    “让你锁好门……” 林夏的斥责卡在喉咙里，看着她通红的眼眶，终究化作一声叹息。他伸手替她拂去鬓边的乱发，指尖触到一片温热 —— 不知何时，她竟哭了。

    “我怕……” 李妍的声音带着哭腔，“我怕他们像对付周苍那样打断你的腿。”

    林夏心口一紧，将她揽入怀中。船帆在晚风中猎猎作响，远处的渡口亮起了点点渔火。他忽然意识到，这场西街的冲突，或许并未随着周苍入狱而终结。

    三日后，船抵徐州码头。林夏正指挥船工搬运皮毛，忽然瞥见栈桥上站着个熟悉的身影 —— 西街那个卖梨的货郎，正背着个蓝布褡裢东张西望。

    “王老哥？” 林夏迎上去，“你怎么来了？”

    货郎见了他，脸上的皱纹瞬间挤成一团，拉着他往僻静处走：“林先生，出事了！周苍在狱里病死了！”

    林夏脚步一顿。周苍虽挨了顿打，却不至于丢了性命。

    “他那当捕头的表兄正在四处查你去向，说要给周苍报仇。” 货郎压低声音，从褡裢里掏出个油纸包，“这是我托狱卒弄来的，你看看。”

    油纸包里是半块染血的衣襟，上面绣着朵残缺的栀子花。林夏的瞳孔骤然收缩 —— 这针法是江南苏家独有的，而苏家嫡女苏婉，正是三年前在京城失踪的未婚妻。

    李妍寻来时，正看见林夏捏着那半块衣襟的指节泛白。她认得那栀子花绣样，去年整理嫁妆时，曾在林夏的旧箱底见过类似的帕子。

    “这是……” 她的声音有些发颤。

    林夏深吸一口气，将衣襟收好：“周苍的死，恐怕不简单。”

    当晚，客栈后院的老槐树下，林夏借着月光翻开那本泛黄的账册。李妍凑过来时，看见他正用朱砂笔在 “苏家绣庄” 四个字上圈了个红圈。

    “三年前我来京城采买，曾与苏家绣庄订过三百匹云锦。” 林夏的声音低沉，“可交货前三天，绣庄突然失火，苏老板夫妇当场烧死，独女苏婉失踪。”

    李妍捂住嘴，眼底满是震惊。她嫁入林家一年，从未听丈夫提过这段往事。

    “我一直怀疑是同行纵火，却查不到证据。” 林夏指尖划过账册上的火焰烧痕，“直到看见周苍身上的栀子花绣样 —— 那是苏婉的贴身荷包纹样。”

    夜风卷起账册的纸页，露出夹在里面的一张画像。画中少女穿着月白绣裙，鬓边簪着朵栀子花，眉眼间竟与李妍有三分相似。

    “难怪周苍初见我时那般无礼。” 李妍恍然大悟，心口却莫名发堵。

    林夏握住她微凉的手：“妍儿，我……”

    “我明白。” 李妍打断他，抽出那支珍珠步摇放在石桌上，“我们去查清楚。”

    月光透过槐树叶的缝隙落在她脸上，映得那双杏眼亮如晨星。林夏忽然想起初见她时，也是这般月色，她在苏州拙政园的荷塘边喂锦鲤，鬓边同样簪着珍珠步摇。

    次日清晨，林夏带着李妍去了徐州府衙。新任知府是江南来的举人，见了林夏递上的江南巡抚手札，立刻唤来狱卒询问周苍死因。

    “周苍是半夜发了急病，口吐黑血死的。” 狱卒搓着手，眼神躲闪，“仵作验过，说是中了毒。”

    “什么毒？”

    “说不清，像断肠草，又带着点砒霜的腥气。”

    林夏走出府衙时，正撞见个穿青布公服的捕快对着卖糖画的摊主使眼色。那摊主手一抖，糖丝滴落在青石板上，凝成个歪歪扭扭的 “周” 字。

    “跟上他。” 林夏对李妍低语。

    两人跟着捕快穿过三条巷弄，来到一处挂着 “张记布庄” 牌匾的铺子前。捕快刚掀开门帘，就被里面飞出的茶杯砸中额头，紧接着传来个尖利的女声：“废物！连个人都看不住！”

    林夏示意李妍在巷口等候，自己悄然绕到布庄后窗。窗纸破了个洞，正看见个穿绛色旗袍的妇人在打那个捕快，发髻上的金步摇随着动作叮当作响。

    “周苍的


本章未完，请点击下一页继续阅读》》