喉咙乾涩，一个字都说不出来。

    魏郡王姬穆阳面色微微发白，下意识地後退了半步，想要离那个瘫倒在地的弟弟远一些。仁郡王姬礼阳垂着头，看不清表情，可他的双手紧紧攥着袍袖，指节泛白，身躯微微颤抖。

    四位皇子，此刻皆面色惊悸，心情复杂。

    鲤跃龙门祭的枢纽被找到，固然可喜可贺。

    可方才那一幕一一父皇以造化神目强行震散元郡王的元神外层，那霸道酷烈的手段，却让他们不寒而栗。

    若元郡王是清白的呢？

    方才那一击，便足以让他的元神重创，即便能恢复，也再难复旧观。

    可没有人敢开口，甚至没有人敢擡头看御案後那道玄色身影。

    天德皇帝收回目光，看向沈八达。

    他那张冷厉的面容上，终於浮现一丝缓和：「沈大伴，此案你能从帐目往来中剥丝抽茧，顺藤摸瓜，查明元郡王就是鲤跃龙门祭的幕後黑手一很好，朕没有看错你。」

    沈八达叩首，语声谦恭：「陛下过誉，臣不过是侥幸。臣执掌御用监与御马监，宫中采买、皇店经营、军械调配皆经臣手，那些鲸脑干与龙血冰的流向，臣比别人更清楚些，这才察觉异常。若无陛下信重，将这等要紧差事交给臣，臣纵有通天之能，也无从查起。」

    天德皇帝微微颔首，语声中的寒意又褪去几分：「那也是你办事得力，忠心耿耿，尽职尽责。朕用人不疑，疑人不用，你既不负朕，朕自不会亏待你。」

    他略作沉吟，便道：「传旨，西厂督公沈八达，忠勤可嘉，着即加司礼监秉笔太监，仍兼掌御用监、御马监、西厂事务，赐金阳亲卫一千兵额，准其自行招募编练。」

    此言一出，殿中众人神色皆变。

    赵元康与屈九歌对视一眼，眼中满是震惊。

    司马极霍然擡头，面色复杂。席放那一直沉稳如水的面容上，也闪过一丝讶异。就连瘫软在地的元郡王，都微微擡了擡头，又无力地垂下。

    司礼监秉笔太监！

    那是内廷最核心的职位之一，仅次於司礼监掌印太监。

    秉笔太监可代天子批红，可参预机务，可传达诏命，可监察百官一一权势之重，犹在六部尚书之上！大虞立国以来，能同时执掌司礼监秉笔、御用监、御马监、西厂四重权柄者，屈指可数。

    而那些人，无一不是权倾朝野、炙手可热的赫赫权宦。

    沈八达，如今也走到了这一步。

    天德皇帝仍在沉吟：「此外，朕再赐你一」

    「陛下。」沈八达再次叩首，语声恳切，「臣有一事，斗胆请陛下恩准。」

    天德皇帝眉梢微扬：「说。」

    沈八达道：「臣麾下岳中流，自追随臣以来，忠心耿耿，屡立战功，数日前鲤跃龙门案中，臣能在镇魔井及时救援德郡王殿下，也是岳中流率先感应到血煞异动，及时示警。臣想为他求一恩典一一求陛下赐他一道强力官脉，再许他一些黑甲神军的调用之权，以便更好为陛下效力。」

    天德皇帝闻言，眸光微动。

    他看了沈八达一眼，又看了看宫城午门外的方向一一那里，正是岳中流候立之处。

    天德皇帝的眸光微微一凝。

    这个岳中流似乎突破了？只依靠一条二品御卫官脉，就晋升一品了吗？

    此人胆子很大，也是好运气，这麽低的成功率都能完成突破？

    可既是如此，那就没有压制此人的必要了。

    片刻後，天德帝唇角微微上扬，露出一丝笑意：「岳中流能遇上你，倒是有福气。」

    他略作沉吟，便道：「传旨，岳中流忠勇可嘉，着即授二品金吾将军，兼任黑甲神军副万户，仍隶西厂麾下，听沈八达调遣。」

    沈八达叩首：「臣，谢陛下隆恩！」

    天德皇帝收回目光，看向瘫软在地的元郡王，语声转冷：「将元郡王押入镇魔井最底层，着锦衣卫、西厂会同审讯，务必问出所有同党、所有细节。即刻查抄元郡王府与封地，掘地三尺，不留死角，看看他府中还藏了什麽见不得人的东西。」

    他顿了顿，语声愈发森寒：「王府上下，一应属官、幕僚、护卫、仆役，尽数拿下，严刑拷问，一个都不能放过。他府中那些暗中助纣为虐者，朕要他们求生不得，求死不能。」

    他看向沈八达与司马极：「此案仍由西厂主导，锦衣卫辅助。朕要你们在最短的时间内，将此案查个水落石出，将那些藏匿於朝堂内外的魑魅魍魉，连根拔起！」

    沈八达与司马极齐齐叩首，语声铿锵：「臣遵旨！」

    二人起身，沈八达一挥手，两名候於殿外的西厂掌刑千户便快步而入，将瘫软在地的元郡王架起，拖出殿外。

    元郡王双腿拖在地上，发出细微的摩擦声，他张了张嘴，似乎想说什麽，却连一个完整的音节都发不出来，只能任由那两人将他拖入夜色深处。

    便在此时，沈八达只觉一道目光落在自己背部一一


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