一个时辰后，马车也算是停在了宫门口。

    此时午时刚过。

    在等待的时候，许多人家都吃着准备好的点心垫肚子。

    入宫赴宴，本来就很繁琐。

    这次又是盛大的宫宴，有经验的人家自然是家家户户都准备了点心。

    他们出发的时候，陈管家也准备了，说用的上。

    不愧是礼部侍郎家出来的，对宴会流程十分熟悉，将东西都备好了。

    下车后，按品级序列，由引导内侍唱名，鱼贯而入那巍峨的宫门。

    甲胄鲜明的兵士持戟肃立，目光如炬，审视着每一位入宫者。

    “看，那位便是新任的开封府裴判官……”

    有低低的议论声随风飘来，虽刻意压低了，但陆逢时有修为，裴之砚有内力，自然都收入耳中。

    “……听闻正在查一桩旧案，风头正劲……”

    “官家特指恩准，看来胜券正浓啊！”

    “却不知是福是祸……”

    裴之砚恍若未闻，宽大的袖袍下牵着陆逢时的手，将那些好奇打量探究的目光，一一淡然接下。

    快要轮到他们的时候，陆逢时眼尖看到了秦放与张氏。远远地，秦放朝裴之砚微微颔首，也算是打过招呼了。

    也有不熟悉的人主动搭话。

    一位面白微胖，身着绯袍的官员，在等待间隙踱步过来，笑容可掬：“这位便是裴判官吧？果然是年轻有为。

    “本官吏部考功司员外郎，姓贾。”

    他话语热情，眼神却带着打量，“裴判官初入京畿，便得官家如此看重，前途不可限量啊。”

    裴之砚连忙行礼，态度谦逊，“贾员外谬赞，下官惶恐。不过是尽忠职守，不敢有负皇恩。”他应对得体，毫无得意之色。

    贾员外呵呵一笑，又寒暄两句，便踱步走开。

    终于到他们了。

    内侍验看官凭，唱道：“开封府判官裴之砚，携妻陆氏，入宴。”

    跨过高高的宫门槛，御道宽阔，栏板浅刻着岁寒三友纹，石料已磨出温润的包浆。

    远处琉璃瓦映着晨光，与院中古松的苍翠交织成皇家气象。

    引路内侍脚步不快不慢，带着他们穿过一道道宫门，沿着指定的路径前往琼林苑。

    两人沉默地跟在后面，目光平静地扫过沿途景致。

    越往深处走，遇到的官员命妇越多。

    相熟之人彼此见礼，低声交谈，不熟的则点头致意，维持着该有的礼数。

    这地方，谁也不会把情绪明晃晃挂在脸上。

    “裴判官。”

    有人从后方唤了一声。

    裴之砚回头，见是秦放。

    他和张氏显然是在这里特意等了一下。

    “秦侍郎。”

    裴之砚拱手。

    秦放邀裴之砚夫妇过府赏荷不是秘密，但众人都好奇，秦放与这位裴判官是如何相熟的。

    唯一能想到的是，秦放曾在余杭郡为官，而裴之砚正好就是余杭郡人士。

    也许就是在那段时间认识的。

    四人找了一处靠水的席位，这位置不算好，有些偏，前面还被一丛开得正盛的桂花挡了小半边视线。

    但好处是情景，能观察到大部分席面，又不至于太惹眼。

    刚落座，便有宫娥奉上茶水，干果。

    “那位就是赵疏密。”

    陆逢时正在观察周围，秦放突然看向他们左手边，一身着绯袍，面容白净，正与同僚谈笑的中年官员身上。

    此人气度沉稳，笑容得体。

    他就是赵元仁。

    许是注意到这边的目光，赵元仁侧首看来。

    脸上的笑意也收敛了几分。

    不过很快就又与同僚谈话去了，仿佛刚才就是随意一瞥，并不在意。

    倒是附近有几个面生的官员，目光时不时飘过来，带着打量。

    坐着休息了片刻，张氏便起身，带着陆逢时去寻几位相熟的命妇去了。

    “秦夫人，这位是？”

    一位身着湖蓝色长裙的夫人好奇地看向陆逢时。

    张氏笑着引见：“这位是开封府裴判官的夫人，陆氏。”她又对陆逢时介绍道，“这位是吏部王尚书夫人，这位是户部刘侍郎夫人，那位是礼部孙郎中的夫人。”

    陆逢时从容上前一步，行礼：“陆氏见过诸位夫人。”

    态度不卑不亢，声音清润。

    几位夫人面上都带着得体的微笑回礼。

    吏部王尚书夫人，也就是刚才问话的那位，看起来最为和气。

    拉着陆逢时的手道：“早就听闻裴判官年少有为，没想到夫人也是如此品貌，真是一对璧人。”

    户部刘侍郎夫人是个圆脸爱笑的，接口道：“可不是嘛！

    “裴夫人初来京城，怕是许多地方还不熟悉，日后多出来走走，


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