来安将名刺与敕牒递上。

    门吏眼看后，一名身着青袍，神色精干的中年属官已快步迎出，躬身行礼：“下官转运司孔目官孙文斌，恭迎裴判官。”

    他笑容谦卑，眼神却如尺子般飞快量度着这位过分年轻的上官。

    “孙孔目。”

    裴之砚微微颔首。

    孙文斌侧身引路：“裴判官一路辛苦，印信文书已备好，钱都监与郑判官已在二堂相候。”

    他言语妥帖，一边介绍衙署格局，一边不着痕迹地观察裴之砚的反应。

    裴之砚默默听着，偶尔发问，皆切中要害，显然不是庸碌之辈。

    孙文斌心下微凛，态度恭谨了几分。

    二堂内，两位官员已在等候。

    首位一人身材胖硕，未语先笑，拱手道：“裴判官，久仰。

    “在下钱富，添为本司都监，掌纲运治安诸事。”

    他语气热络，似毫无芥蒂。

    另一位瘦削严肃的官员随之见礼：“下官郑迁，见过裴判官。”

    言语简练，目光审慎。

    裴之砚从容回礼：“钱都监，郑判官，今后同衙为官，还望二位多多指教。”

    钱都监资历深厚，掌着实权，是自己的首要协调对象，而郑判官与他同为判官，态度也很是微妙。

    交接流程按部就班。

    钱富话语间多是客套，郑迁则在关键处补充一二。

    堂内看似一团和气。

    流程既毕，裴之砚便以舟车劳顿，需要安顿家眷为由，婉拒了钱富设宴之请，告辞离去。

    回到马车，陆逢时见他眉宇间一丝倦色，轻声问：“如何，可顺利？”

    裴之砚揉了揉眉心，淡淡道：“钱都监是笑面佛，郑判官是闷雷。至于那未曾露面的转运使大人，日后慢慢看吧！”

    两年过去，当时担任转运使的吴大人已经调任庐州为知州，而秦放也升调户部侍郎。

    虽说之前与府衙和转运司都打过交道，但其实已经没有什么熟人了。

    裴之砚从治所出来，在承德旁多了一个二十出头做护卫打扮的男子，见到他，立刻行礼：“属下裴二，见过主子。”

    “嗯，前面带路。”

    这次裴之砚不打算住官廨，所以敕牒一到，他便书信给蒙思蒙奇，让他们提前安排一处靠近治所的宅子。

    裴二在前引路，马车沿着运河支流的一条清净街道前行，最终在一处白墙黛瓦，门庭不算张扬的宅院前停下。

    门楣上暂无匾额，显然是新置办不久。

    早有得了消息的仆从在门外等候，见马车到来，一名管事模样的中年男子立刻带着两名小厮迎上前来，恭敬行礼。

    “小人周平，是蒙大掌柜安排在此处的管事，见过家主、夫人。”

    周平言语清晰，举止有度。

    裴之砚微微颔首，目光掠过门墙，还算满意。

    春祺和苏婆子下了马车，陆逢时最后出来，打量了一眼新居所。

    宅子位置闹中取静，离转运司衙署仅隔了两条街巷，方便裴之砚上下衙。

    粉墙斑驳，带着岁月痕迹，却收拾得干净整洁，门前的石阶缝隙里连青苔都仔细铲过，显然是用了心打理。

    “进去说话。”

    周平连忙侧身引路：“是，家主夫人请。”

    踏入大门，不是直见厅堂，而是一道雕着松鹤延年图，绕过影壁，眼前豁然开朗。

    一个方正的四水归堂式天井映入眼帘。

    天井不大，却精巧，青石板铺地，角落有一口覆盖着的青石水井，靠墙处种着一株有些年头的桂花树。

    虽已过盛花期，仍有零星淡黄色小花藏在墨绿叶片间，散发幽香。

    秋日午后阳光透过天井，暖洋洋地洒下来，驱散了连日赶路的风尘与衙署中带来的些许沉闷。

    “这宅子原是位徽商置下的别业，因生意周转才出手。

    “前后三进，共有正房、厢房、书房十余间，后头还有个小小的园子，引了活水，景致尚可。一应家具物什都换了新的，庖厨、库房也都齐全。”

    周平一边引路，一边间接地介绍着。

    裴之砚与陆逢时随着他大致看了一遍。

    宅子不算豪奢，但格局规整，用料扎实，处处可见江南建筑的秀巧与实用。

    尤其是后园，虽小巧，但假山、水池、曲廊、花木一应俱全。

    水池与外面的活水相通，清澈见底。

    几尾锦鲤悠游其间，平添生气。

    “有心了。”

    裴之砚对周平道，这话也是对蒙氏兄弟的肯定。

    回到正厅，裴之砚坐下，周平立刻奉上热茶。

    “宅中现有仆役几人？”

    裴之砚问。

    “回家主，连小人在内，共有男仆四人，负责门房、采买、粗使；婆子三人，负责浆洗、厨下；另有丫鬟


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