的全部了。

    可陆令仪说的，是另一种东西。

    不是二百亩，是成千上万亩。不是杭州城外，是天南地北。

    不是交租吃饭，是握着京城米市的价格，是管着长江商船的货运，是决定着边关将士的口粮。

    她忽然明白，她们要去查的，是什么人了。

    陆令仪看着台下，沉默了一会儿。

    “你们要去查的，不是普通的铺户，不是寻常的商人。”她说，“你们要去查的，是那些握着这条粮流的人。他们的账，不是一本账。是几百年的账。”

    她顿了顿。

    “可正因为是几百年的账，才更要查。”

    台下有人问：“为什么？”

    陆令仪看着他，目光很深。

    “因为这天下的粮，不能永远只握在几个人手里。”

    她没有再说下去。

    可沈琼绣坐在那里，忽然觉得，自己这两个月学的东西，终于串起来了。

    盐，茶，丝织，瓷器，当铺，钱庄……

    所有的行业，所有的门道，最后都指向一个地方。

    那些贵族田庄里流出来的粮食、货物、银子，流到哪里，她们就要跟到哪里。

    ……

    那天夜里，沈琼绣没有睡。

    她最近已经不常常吃药了，明明日夜都在用功，身体却一点点好了起来。

    她坐在窗前，看着院子里的枣树。

    月光照在嫩绿的叶子上，薄薄的，亮亮的。

    她想起这两个月学的东西。想起那些讲课的人。想起那个讲茶的年轻姑娘，想起那个开过米铺的妇人，想起那个六十多岁还在讲茶叶生意的老太太。

    想起今天陆令仪说的那些话。

    她低下头，看着自己的手。

    那双手，绣过花，算过账，撑过谢家最难的十年。

    她忽然想起初选那日，岑三娘在廊下问她：“你来这里，是为什么？”

    她说，为了女儿。

    后来，她忽然觉得，不全是为了女儿，也为了自己。

    到现在，她又多了一个念头。

    不仅仅是为了自己，也为了看看，一个女人，到底能走多远。

    窗外有风吹过，枣树的叶子沙沙地响。

    阿因在床上翻了个身，嘟囔了一句什么。

    沈琼绣走过去，替她掖了掖被角。

    然后她回到窗前，点起灯，翻开白天记的笔记。

    明天还有课。

    后天还有。

    她要学的东西，还多着呢。

    她还要活很久很久才行。

    （十二）

    两个月的课，结束了。

    最后那日散学，岑三娘站在堂前，念了一份名单。名单上的人留下，其余的人先回去收拾行囊，三日后启程赴任，她们要去的地方已经都安排好了。

    沈琼绣被留下来了。

    和她一起留下来的，还有三百多人，她们这些人明日由陆令仪亲自安排。

    次日辰时，演武堂里鸦雀无声。

    三百多人坐在台下，没有人说话，没有人交头接耳。

    堂前站着一个人。

    是陆令仪。

    她今天穿着深紫色的官服，发髻上簪着赤金钗，通身的气派比往日更甚。她站在那里，目光扫过台下，没有笑。

    “你们知道，为什么把你们留下来吗？”

    没有人回答。

    陆令仪自己答了。

    “因为你们是我挑出来的。这两个月，每一堂课，每一份作业，每一次问答，我都在看。你们是这一千个人里，最能扛事、最不怕事、最有本事的。”

    她顿了顿。

    “所以你们要去啃的是最难啃的骨头。”

    台下有人轻轻吸了一口气。

    陆令仪拿起手中的名册，念了起来。

    “江南道，三十七人。岑三娘领队。”

    岑三娘站起来，走到台前左侧站定。

    “湖广道，二十三人。”

    “四川道，十九人。”

    “两广道，十五人。”

    ……

    一个又一个名字被念出来，一个又一个人站起来，走到台前。沈琼绣坐在台下，听着那些地名，手心渐渐沁出冷汗。

    可她的名字，一直没有被念到。

    “辽东道，由我亲自领队。”

    陆令仪的声音响起，台下忽然静了一静。

    沈琼绣心里猛地一紧。

    “二百零三人。”

    为何辽东道要去这么多人？

    陆令仪抬起头，目光扫过台下，开始念名字。

    “沈琼绣。”

    沈琼绣站起来。

    她站起来的时候，腿有些软。可她站直了，一步一步往前走。

    辽东道，二百零三人。

    二


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