……

    年节下，时间总是显得短暂又漫长。

    除夕夜，将军府在举行了一场热闹而又丰盛的团拜会后，王文大笔一挥，就给将军府上上下下所有人都放了十天的年假，东奔西走一整年的镇魔卫们，得以揣着鼓鼓囊囊的荷包，回家做十天的孝子贤孙。

    而王文也换下了华服与甲胄，穿回往日那些不青不黑的臃肿葛布衣裳，住回了他在清河帮的小院子，陪着黄兴德祭祖扫墓、迎来送往，就像是他还在清河帮做红棍的那些年。

    所有来清河帮拜年的官商士绅、香主红棍，见了跟个保镖一样跟在黄兴德身后的王文，都满脸羡慕的直夸黄兴德有眼光有福气，养了他王大将军这么孝顺的义子，乐得黄兴德整个年下都笑的跟个弥勒佛一样，见人就派利市，连王文日日睡到日上三竿才起，他都只夸年轻人就是觉多……

    王文其实很想对只见贼吃肉、不见贼挨打的看客说一句：‘你们要肯掏四五十万两银子，要多少孝顺的义子就有多少孝顺的义子。’

    但他觉得没必要对这些人说这些，因为这些人不会理解、也做不到。

    因为他自个儿都不太理解，他也很难做到……

    不过他虽然不理解，但还是学着黄兴德的样子，将陈峰的儿子陈獾接到了清河帮，带在身边玩耍了两天。

    短短两天，就令他再一次的回忆起了那些被熊孩子支配的恐惧。

    推己及人，王二虎那厮那么不着调，还能好好的长大成人，果真是父爱无疑了。

    ……

    初五，王文脱下葛布衣裳，返回将军府坐堂。

    隐身数日的金九，闻讯赶到大堂，向王文汇报那年青僧人的调查结果。

    “你是说，这一年里，那年青和尚就靠乞讨以及帮街坊邻居做些零工为生？”

    王文回忆起去年年初，初见那年青和尚时他一身白袍胜雪，清俊的眉眼胜过白面小生的模样，想到了什么，却又本能的怀疑：“那他住在哪里？平日里可有与佛门中人接触？又是否向百姓宣扬过他们的佛法？”

    金九不假思索的回道：“回将军，那年青和尚就住在东城外的一间荒废的破庙里，听说还数次被过路的强人撵出来、露宿街头。”

    “据小的这些时日打探到的情况，他在咱扬州的这年许时日内，未曾主动与佛门中人接触，他好似是在刻意的绕着那些佛门中人走，倒是有几回有和尚来扬州寻他，他回回都不知从何处寻了一钵荤腥，追着那些和尚走，听说还曾被一群凶神恶煞的和尚当街围殴过。”

    “至于他这一年里是否向街坊邻里宣扬过他们的佛法……据小的打探到的消息，是没有的。”

    他的功课做得很足，叙述这些情况的时候条理清晰，没有任何的停顿和犹豫。

    显然他这些时日是花了大力气，去翻查那年青僧人过去这一年里在扬州的生活轨迹。

    以荡魔将军府和清河帮在扬州的威望和人脉，要想查一个人并不难。

    难的是巨细无遗。

    王文在心头拼凑着那年青僧人的人物形象，思索良久后问道：“且说说你对那和尚的看法。”

    金九迟疑了片刻，叉手道：“将军面前，小的不敢多言多语。”

    王文：“这里又没有外人，你跟我还客气什么？问你什么就说！”

    金九想了想，小心翼翼的低声道：“将军，老话说是瘊子，总会自己冒出来，倘若那和尚若真包藏祸心，总有一天会败露行迹。”

    “所以……”

    王文若有若思：“你也倾向于那和尚，是个好和尚？”

    金九微微抬眼看了一眼他的脸色，而后飞快低头，说道：“小的不敢断言，毕竟知人知面不知心……只不过，就小的这些时日打听到的消息，那和尚的确算不上糟烂之人。”

    王文沉吟了片刻，颔首道：“你说得有道理，君子论迹不论心、论心千古无完人，是瘊子，它总会自己冒出来……后边替我留个心眼，盯着那和尚，看他葫芦里到底卖的是什么耗子药！”

    金九叉手：“喏！”

    王文拿起案上的公文，摆手道：“忙你的去吧。”

    金九躬身退出大堂。

    ……

    适时，清河帮大堂内。

    大堂中心一个火红的炭盆，将整间宽阔的大堂都烤的暖烘烘的。

    黄兴德穿着一身青色儒衫，面色平和的端端正正的坐在大堂上方，四下揖手道：“今儿是初五了，后日便要开市了，年前老夫拜请列位大掌柜之事，各家可有章程？”

    大堂两侧，端坐着一个个或清瘦朴素、或富态逼人的中老年人，听到他的话人人面上浮起难言之色，不住的相互交换眼神。

    黄兴德耐心的等候了片刻，才再次开口，好言好语的笑着缓声道：“列位可是有何难处？不妨说出来，大家齐心协力，一起解决便是。”

    说话间，他的目光便落在了左侧居中的一位花发老者身上，那老者面容清瘦、头戴文士巾，穿


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