能寄希望于荥阳郡王自己挺过此关。”

    崔恕无疑给刘继隆带来了则不好的消息，郑畋、萧溝倒下，荥阳郡王李商隐病重……

    一时间，南衙之中能被依仗的只剩下了崔恕，而崔恕能力虽然不出众，但凭借资历，南衙之中确实无人能够撼动其地位。

    “朕知道了。”

    刘继隆并未多说，只是看了眼崔恕，便将目光重新投向了紫薇城外的景象。

    半响过后，他返回了贞观殿休息，而涌入城内的污水也随着大雨渐渐停下而消退。

    洪水过后，洛阳城内的街道里堆积了厚达数寸的泥土，南衙下令将这些泥土铲走，撒上生石灰并严苛要求洛阳百姓戴上粗布缝制的口罩。

    在严苛的要求下，洛阳并未爆发疫病，但郑州、蔡州、宋州等邻近运河的地方还是爆发了规模不小的瘟疫。

    尽管瘟疫被很快控制住，但因为疫病而死的百姓却数量不少。

    随着洛阳城被清理干净，刘继隆便带着刘烈前往了荥阳郡王府，也见到了彼时已经七十三岁的李商隐。

    七十三岁的他，耳朵似乎已经不灵光了，因此见到刘继隆到来时，他仿佛自说自话的对刘继隆行礼作揖。

    “臣参见陛下，陛下万岁、万岁、万岁……”

    “不必行礼。”

    “陛下，阿耶耳背，听不清陛下所说的话，请陛下恕罪。”

    李衮师向刘继隆解释着，而刘继隆则是面色复杂的看向李商隐。

    他此时戴着老花镜，身形佝偻枯瘦，时不时抬头看向自己。

    “平身！”

    刘继隆拔高声音，李商隐这才听清了刘继隆的话，在李衮师搀扶下起身。

    刘继隆示意他坐下，而李衮师之子李景阳则是为刘继隆搬来椅子。

    眼见刘继隆坐下，李商隐才坐回到了榻上，呼吸声很大却不自知。

    “都老了……”

    瞧着李商隐这般模样，刘继隆心里忍不住叹气，同时又想到了河西。

    若是自己继续拖延，是否自己日后也无法回到河西呢？

    想到此处，刘继隆不免有些恍惚，而李商隐则是好似咆哮般开口道：

    “陛下，臣老矣，恐不久于人世。”

    “勿要如此说。”刘继隆只能拔高声音与他交谈。

    李商隐摇摇头：“臣得以追随陛下三十载，开创大汉功业，高寿七十有三，早已没有任何遗憾。”

    “若非陛下，臣恐怕只能在东川抑郁而终，陛下不必替臣感到惋惜。”

    见他这么说，刘继隆不免有些沉默，而李商隐则是依旧说道：

    “若是臣离世，还望陛下勿要伤心，准许臣葬入邙山帝陵。”

    “会的。”刘继隆知道李商隐的心愿后，便不愿意继续这个话题，而是与他说起了曾经的事情。

    “义山，还记得昔年陇右治理之功吗？”

    “自然……自然记得！”

    见刘继隆提及陇右往事，李商隐深陷的眼窝中仿佛燃起一丝微弱的光亮。

    他枯瘦的手指无意识地攥紧了座下的被褥，嗓音陡然拔高了几分，带着一种回光返照般的亢奋：

    “陇右之地草肥水美，但水利堰堤皆因吐蕃不善治理而废弃。”

    “臣当年奉陛下之令，担任凉州刺史的同时，率军民数万，开千顷荒田，修渠三十里，堰堤十二座。”

    “当时许多臣工觉得臣名不副实，是臣住在衙署，亲自下乡，才让诸多臣工承认了臣。”

    他断断续续的说着曾经在凉州的功业，语速急切，仿佛要将毕生最扎实的功业尽数掏出来。

    “臣还记得，当年麦熟之时，百姓箪食壶浆，与臣在草棚共饮，每每想起这些事情，臣都羞愧于早年浮躁。”

    “若是能在陛下起于微末时投靠，陛下东进之旅兴许会更为顺利，也不会拖得那么迟……”

    他将往事细节如数家珍的说了出来，半个时辰的光景就在这混杂着自豪与病气的叙述中流淌而过。

    最终他似乎是耗尽了气力，咳嗽一阵后便在李景阳的搀扶中靠在了榻上，眼神中的光彩迅速黯淡下去。

    “陛下，臣……”

    他还想再说什么，刘继隆却摇了摇头，起身为他掖好被角，声音沉缓而有力：“义山之功，于国于民，朕与天下，皆不敢忘。”

    “汝且好生静养，勿再劳神，朕等义山康复后，与义山汝一同返回河西。”

    他的安抚声，仿佛有什么别样的作用，使得李商隐眼皮沉重，昏昏欲睡。

    见他彻底闭上眼睛，刘继隆这才拖着沉重地脚步，走出了充满病榻气息的卧房。

    “陛下……”

    门外，太医正躬身屏息等候，额角尽是细密的冷汗。

    “汝不必内疚，如实道来便是。”

    刘继隆的声音听不出情绪，目光却如实质般压在太医身上。

    太医见他询问，只能硬


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