曹茂嘴上严厉，心底却叹息，毕竟他与王思奉、刘英谚曾经关系也不错。

    只是对于二人子嗣纵奴仆害民的行为，他打心底的瞧不起。

    “若是无事便都回府好好休息吧，某还需要入宫一趟。”

    “是……”

    将事情交代过后，曹茂便示意众人离去，并亲自送他们出府，随后亲自乘车前往了紫薇城。

    半个时辰后，随着他出现在贞观殿外，刘继隆放下毛笔并走下金台，对刚刚起身的西门君遂吩咐道：“安排车舆，去九州池看看。”

    “奴婢领命……”

    “陛下。”曹茂走入殿内，刘继隆则是朝他走来，扶住想要作揖的他，目光在他身上扫视。

    四十八岁的曹茂，外貌早已不再年轻，刘继隆看着他老成的模样，不由想到了他今日在庙堂上为刘烈开口的场景。

    “走吧，随某去九州池散散步。”

    他以某自称，这让曹茂放松了些，绽放笑容道：“是！”

    西门君遂很快安排好了车舆，刘继隆邀请曹茂共乘，曹茂本想婉拒，但却被刘继隆强行拽上了车舆。

    车舆在宫城内的青石板路上缓缓行进，轮轴发出规律的轱辘声。

    西门君遂安排的这架车舆颇为宽敞，内里铺着锦缎棉花制成的软垫，坐上去十分舒服，但曹茂依旧坐得笔直，双手不安地交迭在膝上。

    “陛下，这于礼不合……”

    曹茂试图起身，刘继隆却瞥了眼：“若是敢起来，朕便将汝踹下去。”

    “额……”

    曹茂哑然，刚想说请陛下动脚，却不曾想刘继隆又道：“昔年在河西时，怎不见汝讲这些虚礼？”

    闻言，曹茂只能无奈笑了出来，随后又想到了自己入宫的事情，不由沉下声音道：

    “今日散朝后，该来的人都来了，除了班值的敬学士外，便只有罗隐未至，他托病不出，实在是辜负了陛……”

    “知道了。”刘继隆打断他的话，低垂眼帘道：“人各有志，不必强求。”

    曹茂有些诧异于他的平静，却也不敢多问，只能正襟危坐，等待车舆停下。

    只是这时刘继隆转过头来，端详着他的面容：“听闻汝前些日子染了风寒，如今好些没？”

    “劳陛下挂心，早已无碍了。”

    曹茂心头一暖，正要再说些什么，车舆却缓缓停下。

    帘幕被西门君遂掀开掀开，九州池的波光一下子涌入了车厢。

    虽是入夏午后，但九州池千亩碧波荡漾，九座小岛星罗棋布，其间长堤蜿蜒，连接各处亭台楼阁。

    白鹭掠过水面，留下圈圈涟漪，刘继隆深吸一口湿润的空气，目光掠过湖面，变得悠远：

    “说起来，朕离开河陇也有些年头了，若非此次京察，还不知道河陇情况如此复杂。”

    见刘继隆脸上浮现几分愧疚，曹茂立即躬身安慰道：

    “陛下放心，如今陇右、河西百姓安居乐业，近年来麦收甚好，粮价平稳。”

    “虽然确有勋贵不法害民，也有豪强兼并土地，但如今太子殿下在陇右京察，想来京察过后会变得更为太平的。”

    话音落下，曹茂等着刘继隆询问，但见刘继隆不开口，他便继续说道：“幸得陛下圣明，早年设下公田制度。”

    “那些豪强再是猖狂，也不敢动公田分毫，百姓生活虽然不如曾经富庶，但靠着公田，也能过得舒服。”

    面对曹茂如此乐观的想法，刘继隆却摇了摇头：“他们不是不敢动公田，而是畏惧朕罢了。”

    “若是朕不在了，汝觉得彼等敢不敢兼并公田？”

    “什么制度，什么律法，终究抵不过人心贪欲。”

    见刘继隆这么说，曹茂急忙道：“太子殿下英明神武，颇有陛下当年之风，日后若有人敢对公田下手，殿下必然……”

    不等他说完，刘继隆便摆手截住了他的话头，目光投向很远的地方：“还记得在山丹的时候吗？”

    “那时某带着山丹的弟兄与百姓垦荒、修渠，平日里防着回鹘，还得谋划如何收复凉州。”

    “日子虽然苦些，但始终齐心同力，故此事半功倍。”

    提起曾经，曹茂脸上也浮现笑意：“记得，那时想吃顿阉猪肉都得等一年。”

    “只是有陛下带着某等，那日子回忆起来倒也不觉得苦，反而觉得干劲满满。”

    说到此处，曹茂忽然郑重道：“于臣而言，只要能追随陛下，在哪儿都是一样的。”

    刘继隆下意识看向曹茂，见他如此郑重，却不知道该说什么。

    半响过后，他如释重负的吐了口气；“若是众人都如汝这般想，这天下便不会有这么多贪官污吏了。”

    “他们坏了良心，忘记了曾经在吐蕃治下为奴时的苦痛。”

    “刘英谚与王思奉的事情，朕已经从赵英口中得知了。”

    “朕记得他们二人在河西时，也是


本章未完，请点击下一页继续阅读》》