免与乱兵正面交锋，造成不必要的损失。

    至于斩获，淮南的流民数不胜数，斩获有的是！

    正因如此，李湘将行军声势搞得浩大，所以在他刚刚走出扬州境内时，便有私盐贩子将淮南镇出兵的消息透露给了王仙芝他们。

    “直娘贼的，这淮南镇还真的看得起我们，一出手便是六千官兵！”

    “怕个甚，他们有六千多人，我们还有近两万人呢!”

    “混厮，你又不是不晓得甲胄的厉害，我军军中不过一千披甲精锐，余下都是壮丁，如何敌得过官军？”

    钟离县北的某处营盘内，此时的天平乱军早已吵成了一锅粥。

    戍卒们都知道六千披甲官军是怎样的存在，但被招抚而来的水贼和山匪头目们却不了解。

    尚君长与尚让面色沉重，而坐在牙帐主位的王仙芝却并未慌乱。

    “别吵了！”王仙芝叫停众人的争吵，随后才开口表态道：

    “某早已料到朝廷会有所行动，只是没想到淮南镇派出了那么多官兵。”

    “不过不碍事，如今我们钱粮也收获的差不多了，没有必要继续逗留濠州。”

    尚君长与尚让闻言作揖：“节帅，不在濠州，那我们去哪？”

    “节帅，不如去虹县如何？”

    两兄弟话音落下，不少人都点头认可，但王仙芝却摇头道：

    “虹县是漕运重镇，我们若是靠近虹县，恐怕会被朝廷举兵围剿。”

    “相比较虹县，某更倾向于蕲县。”

    “蕲县与虹县都靠近运河，但蕲县距离运河还有二十余里，而虹县则是毗邻运河。”

    “二者选其一，蕲县更不容易刺激朝廷。”

    王仙芝话音落下，眼见众人没有反驳，他当即颔首道：“既然没有异议，那便传令三军，明日辰时拔营，向宿州蕲县进军！”

    “末将领命——”

    面对王仙芝的指挥，众人毫无异议的选择了执行。

    翌日清晨，近两万众的天平乱军向北边的宿州开拔。

    消息传回扬州后，令狐綯命令李湘屯兵濠州，等待朝廷旨意传达。

    武宁军被裁撤过后，濠州便归属淮南镇管辖，因此淮南镇的兵马可以自由出入濠州。

    不过徐州、泗州和宿州依旧为徐泗团练管辖，淮南军不能贸然进入，需要请示朝廷才行。

    令狐綯的奏表送往了朝廷，而彼时的徐泗地区也因为天平乱军的进入而热闹了起来。

    当初王式请表朝廷，想要诛灭武宁七军的逃兵，但却被朝廷制止，并且连他本人都被调往了长安任职。

    接替王式成为徐州刺史、徐泗团练使的官员是晋州刺史孟球。

    徐泗宿三州仅有州兵两千，以及王式留下的长山都一千兵卒。

    孟球不知兵，所以只能依仗王式留下的将领赵黔。

    得知王仙芝率军二万入宿州境内，孟球连忙召来了赵黔。

    彭城衙门内，年过六旬的孟球来回渡步，却是没想到自己临近暮年，竟然还要遭此一难。

    在他渡步的同时，长山都的都将赵黔也走入了堂内。

    “使君！”

    “会明你总算来了！”

    赵黔入堂后不卑不亢的作揖行礼，孟球见状则是热切上前，称呼他表字的同时，将他扶了起来。

    “会明，那乱军闯入宿州，如今正在前往蕲县。”

    “宿州之州兵仅八百，如今唯有你麾下长山都能抵御贼寇。”

    “老夫召你前来，便是想与你商议，接下来我们应该如何面对贼兵？”

    孟球虽然年迈不知兵，但起码还是知道用人的。

    赵黔闻言并未露怯，反而胆气十足：

    “使君放心，有末将率领长山都坐镇徐州，贼兵定不敢来犯！”

    “更何况贼兵虽号称二万众，但其精锐不过就是那千余乱兵。”

    “贼兵若往徐州而来，某必率兵击之。”

    “贼兵若分兵进攻徐泗宿三州，某必率兵平之！”

    面对胆气十足的赵黔，原本还略微慌乱的孟球也渐渐镇定了下来。

    “如此甚好……如此甚好……”

    他不断重复着这句话，而赵黔也接着作揖道：

    “使君，眼下当务之急是派轻骑往长安送去奏表，随后向淮南、天平、兖海、宣武、义成等镇乞援。”

    “某虽守得住城池，但却无法庇护乡野。”

    “若是乡野村寨遭难，必然会动摇我徐泗根基。”

    “是极是极！”孟球频频点头，随后按照赵黔的建议，分别向各镇和长安送去了求援信和奏表。

    只是奏表和圣旨往返总需要时间，而宿州的王仙芝并未在此蹉跎。

    他继续亮出“天平军节度副使”的旗号，并承诺投军者饭食管够，免除罪刑。

    口号传出之后，徐泗宿等三州地界和龙脊山上的不少盗寇纷纷下山


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