口，却是番人多，汉人少。”

    “这种情况下，我们用屠刀难道能把七八万凉州番人杀光？”

    “我们只能选出一批认可我们，支持我们的番人，与他们联合一起治理凉州。”

    说到这里，刘继隆便没有继续说下去了。

    因为后面的话题就涉及到如何把这七八万凉州番人汉化的了，这种问题他不可能当着尚铎罗等番人的面说出来。

    汉化可以潜移默化，但如果说出来，便会激起一部分人的反抗。

    刘继隆已经从尚婢婢那里了解了整个河陇的情况，所以他很清楚一个问题，那就是凉州是自己东进最大的障碍。

    一旦拿下了人口十余万的凉州，那河陇诸州便是他囊中之物，随时可取了。

    正因为他了解了这一切，所以他反倒是理解为什么大唐会在归义军收复凉州之后立马动手。

    整个河陇已经四分五裂，收复凉州的归义军人口逼近二十万，只要给归义军足够的时间，他们就能拉出不少于一万甲兵东征河陇。

    如今的河陇有会、鄯、兰、廓等十四个州还掌握在吐蕃人手中。

    这听上去很多，可十四个州的人口加起来也达不到二十万的规模。

    随着河陇四分五裂，每个州能拉出的甲兵数量也不过一两千罢了。

    在这种情况下，只要能凑齐一万甲兵挥师东进，兵锋所向无不臣服。

    唐懿宗虽然能力平庸且贪玩享乐，可他眼光还是不错的。

    如果他没有及时干涉归义军在凉州的局势，那归义军用不了几年就会收复整个河陇地界，到时候整个陇右道除秦州以外，都将掌握在归义军手中。

    届时唐廷要面对的就是人口四十余万，带甲近两万且近在咫尺的“藩镇”势力了。

    尽管张议潮和张淮深都表现了足够的忠心，可对于“恐藩镇”症的唐廷来说，关中西边绝对不能出现这样的一个“庞然巨物”。

    能力平平的唐懿宗都能察觉到这个问题，能力稍强的唐宣宗李忱自然不可能察觉不到。

    所以对于刘继隆而言，收复凉州的速度必须要快，在唐廷没有反应过来前就挥师东进，收复大半个陇右、陇南地区。

    届时，大唐即便再想拆分归义军，自己也能凭借军功和麾下兵马占据一个不错的职位。

    只是到了那时候，自己便必须要面对一个难以取舍的问题了……

    刘继隆抬头往前方看去，明明前方是阳光明媚、绿意盎然的草场，可于他而言，却是需要小心翼翼行走的独木桥。

    “驾！驾！驾……”

    当马蹄声在嘉麟城西作响，从清晨便开始疾驰的尚摩陵也终于在四个半时辰后抵达了嘉麟城。

    眼下不过是午后，只要尚摩陵他们咬咬牙，说不定能在入夜前进入姑臧城的范围。

    “开城门，让人弄些水和豆料出来！”

    嘉麟城西，尚摩陵在城下对城头的守军吩咐。

    只是让他没想到的是，随着他话音落下，女墙背后竟然露出了莽隆化的面容。

    “乞利本，您来得正好，姑臧送来消息了！”

    莽隆化叫嚷一声，随后吩咐左右准备水和豆料及热饭，至于他则是走下了城楼。

    随着他走出城门，尚摩陵也皱眉看向了脚步匆匆的他。

    “怎么了？”

    尚摩陵心里升起一丝不安感，而这份不安也在见到莽隆化手持一份手书时来到巅峰。

    “乞利本，这是姑臧在一个时辰前送来的消息，内容您还是自己看吧。”

    莽隆化忙着撇开自己的行为让尚摩陵心里一咯噔，他连忙接过手书拆开。

    这份手书是昨夜从姑臧发出的，其内容则是在说刘继隆在火烧昌松后便率军向北撤去。

    “猪犬的家伙！他想干嘛？！”

    尚摩陵将手书撕得粉碎，要知道他是因为昌松被围才从番和疾驰往回赶的。

    如今昌松之围解了，那他现在到底要去哪里？

    “乞利本，这刘继隆诡计多端，您看我们现在该怎么办？”

    莽隆化见尚摩陵发完了脾气，这才行礼询问起来。

    尚摩陵闻言，尽力让自己冷静下来，随后深吸几口气后才道：

    “我就在嘉麟等着，我不相信就凭几百头牧群和数量不多的粮食就能满足他胃口！”

    “乞利本说得对！”莽隆化自然乐见尚摩陵驻扎嘉麟，毕竟刘继隆神出鬼没的，万一他突然来袭击嘉麟，那自己城外还没有抢收完的粮食不就被祸害了？

    这么想着，莽隆化连忙回头看向跟班农谷力，严肃着脸道：

    “快去给乞利本和大军准备热的饭食，宰羊五百只犒军！”

    “是……”农谷力咽了咽口水，自从他被刘继隆俘虏释放而降职后，他便没有尝过羊肉味。

    如今一听说要杀羊犒军，尽管他吃不到，可闻一闻肉香也就当解馋了。

    返回城内的路上


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