“责职所在，没什么好谢的。另外，除传递紧急军情的侦骑、讯兵之外，其他任何人，一律不得在京城纵马，只能慢步缓行。你小子可得注意点，莫要肆意纵马，否则若是给巡城司的巡丁拿下，那可就要丢大脸啦。”

    “多谢大爷提醒，我会注意的。”

    沉浪翻身上马，对张老头儿拱了拱手，两腿轻轻一夹马腹，驾着马儿缓行离去。

    离开道院大门，刚刚拐过两个街口，就听旁边传来一声招呼：

    “沉师弟？可是沉浪沉师弟？”

    沉浪循声望去，就见周士诚牵着匹白马，站在道边，朝自己招手。

    沉浪翻身下马，牵着马走过去笑问道：

    “周师兄怎没在道院里修行？”

    “当然是有事。”周士诚叹了口气：“接了个教授颁布的任务，要去城北泰翼山中，捉十只莽牯朱蛤回来。师弟你知道莽牯朱蛤么？”

    《我有一卷鬼神图录》

    沉浪点点头：

    “在藏经殿‘异兽志’中看到过，是一种体型娇小，但叫声宛若牛吼，通体赤红似火的蛤蟆。此物没有妖法，智力低下，因此不算妖兽，却也相当厉害。

    “其力量极大，可撞翻小牛犊。又嗜食毒物，连体型大它十数倍的毒蛇都能捕食。还能若毒蛇一般从口中喷射毒液，射程可达丈许远，常人沾之立毙。

    “甚至等闲下三品武者，都对此蛤敬而远之。若以之炼制蛊虫，则最高可炼出六品毒蛊，能力敌五品武者。”

    周士诚笑道：

    “没想到沉师弟入道院不过月余，居然就学到了这么多。

    “既然师弟知道此异蛤，那为兄也就直说了，那莽牯朱蛤虽然厉害，下三品武者都避之唯恐不及，却也难不倒咱们道术修士。

    “只是那泰翼山中，近期不甚太平，屡有马贼山匪、江洋大盗出没，据说还有通法术的野修士与匪寇为伍。而捕捉莽牯朱蛤，需得深入山中，于山涧阴暗处寻找。那种地方，又很可能有马贼山匪、江洋大盗藏身。

    “以为兄的修为，等闲贼寇、盗匪自是不惧。便有野修混迹其中，又怎敌得过我们这等道院出身的正经修士？

    “只是小心驶得万年船，一个人再是警惕，也总有失神的时候。是以为兄本找了一位师弟结伴同行，可没想到，临出发了，那位师弟却被他的教授抓了差……”

    听到这里，沉浪笑着说道：

    “周师兄不必解释这么多，小弟明白的。师兄是想请小弟陪你走这一趟？”

    周士诚叹了一声，一脸惭愧地说道：

    “为兄实在是没办法了。这任务时间紧张，道院的学子们，又一个个非必要不出门。为兄实在来不及再去找个合适的人陪同。

    “师弟你虽然刚进道院不久，但你身有不弱武功，又是得万法真人推荐入院，想来早就有一定的道术基础。是以，既然有缘偶遇师弟，为兄便厚颜请师弟陪我走这一趟了！”

    说着，他对着沉浪拱手一揖：

    “师弟，此次任务若能做得漂亮，很有可能得到那位教授赏识，成为他的入室弟子。此事对为兄非常重要，请师弟务必帮我一把。事成之后，为兄定有重谢！”

    沉浪抬手扶起周士诚，叹道：

    “周师兄言重了！月前初入道院时，师兄一路为我向导，不辞繁琐帮我办妥一应手续，还给我介绍了许多道院常识，帮我少走了不少弯路。此情小弟一直铭感在心。

    “既然此任务对师兄如此重要，那么小弟自当义不容辞，陪师兄你走上这一遭！”

    周士诚大喜，又给沉浪作了一揖，这才翻身上马，带沉浪往北门方向行去。

    刚走了两条街，离北大门还远着呢，沉浪忽然一拍脑门：

    “哎呀，周师兄，小弟把兵器忘家里了。泰翼山中既有马贼山匪，可能会有厮杀争斗，须得先回家一趟，把兵器取来。

    “周师兄，小弟家就在‘兴业坊’，虽不算顺路，却也无需绕上太远。师兄不如先陪小弟去我家，取了兵器再出城？”

    周士诚一呆，强笑道：

    “师弟你用兵器的么？我还以为你是擅长徒手功夫……”

    沉浪笑道：

    “小弟爪法不错，但更擅长兵器功夫，最擅长的兵器乃是火枪，其次是刀，再次是剑。徒手只能算第四。月余前因是去道院修行，小弟想着道院也不需要动用兵器，便将兵器都放在了家里。师兄，可以容我先回家一趟么？”

    周士诚勉强点头：

    “也好，便先陪师弟你回家取兵器吧。”

    当下二人又拐了个弯，往内城兴业坊方向行去。

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