四月在南城又租了一个小院子。

    每次出门，马车就停在院内。然后她再前往周家巷大院训练这群少年兵。

    她所用的办法，大部分都是从道士那里学来的，加上自己的一些领会和总结，基本上是毫无保留地交给了苏铁。再由苏铁交给这群少年兵。

    这一天，她手里捏着一张名单，名单后面是每个人扣分分数。

    苏铁问她，“真的要开除他们？他们都是老实人，吃了你的粮食，恨不得将命都卖给你。你能不能给他们一次机会？下一次他们肯定表现得更好。”

    四月无动于衷，用笔勾划着名单，“这个，这个，这几个，你觉着怎么样？”

    苏铁看不懂。

    他闷不吭声，以沉默表示反对和抗议。

    四月根本不在意他的想法，“一支队伍，不仅需要合格的士兵，还需要一支坚强可靠意志坚定的督查兵。我圈出来的这些人，如果不想离开，你告诉他们，只要能在两个月内通过体力军操和文化考核，我就留下他们。”

    “当真？”

    “你没听错，我可以留下他们，但他们必须达到我的要求。体能和军操他们或许没问题，文化考核就不好说了。”

    “你放心，我一定督促他们读书识字。要是谁不用心学，我亲自动手，不劳你费心。只要打不死，就往死里学。”

    “很好！”四月满意地点点头。

    苏铁又说道：“另外有些人，也想加入进来参加训练。”

    “不行！第一批是基础，第一批没训练出来之前，我不准备招收新人。以后都是以旧带新，靠老兵训练新兵。你的任务就是带好他们，其他人的事情用不着你来操心。”

    苏铁沉默。

    因为他知道四月说的是对的。

    现在不宜招收过多人，会冲乱好不容易刚刚建立起来的队伍。

    接着，他问了一个灵魂问题：“我们是兵吗？”

    “当然！”

    “可是，我们不是朝廷的兵。”

    “你们是我袁四月的兵。尽管没有朝廷的编制，但你们的身份就是兵。只不过是不公开的兵。你也不用担心，好歹，我现在还住在王府，有王府遮掩，谁也不会查。将来，我会想办法替大家解决身份问题。”

    “我们能做朝廷的兵？”苏铁隐约有点期待。

    袁四月笑了笑，语气很肯定，“一切都有可能。将来你们不仅能做朝廷的兵，你们还能当将军！”

    苏铁跟着笑了起来。

    ……

    四月手里头的钱不多了。

    每天人吃马嚼，吃喝拉撒都是一笔不小的开支。钱，每天似流水一般花出去，却没有一个固定的进项。

    杨则给她的二十万钱，在她囤积了粮食和布匹后，已经不剩多少。

    必须开源！

    必须找一门生钱的门路。

    生意不好做。

    赚钱的买卖，大宗的生意，都被士族门阀垄断。像他这种本钱不足，又没扎实背景，还是个女子，想要做生意，虎口夺食，基本上不可能。

    只能另辟蹊跷。

    “我需要会烧窖的匠人。”她告诉苏铁。

    苏铁想了想，“我能找到三个烧窖工匠。只是你要做什么？”

    四月轻轻敲击桌面，“一个烧砖窑的工匠，一个烧瓷器的工匠，一个烧铁器的工匠。”

    不料，苏铁却连连摇头，“砖窑工匠好比较容易，花点钱就能找来。瓷器和铁器没办法，这些工匠都在士族手里头捏着，拿着工匠们的卖身契。就算是良民身份，有手艺在一般都是生活无忧，有自己的铺子，你又出不起高价，人家不可能来帮你做事。”

    四月顿觉牙痛。

    说到底，还是她钱太少。

    她要不要忽悠谁，忽悠一笔钱过来。

    她突然想起一件事情，再过一段时间，城里头似乎爆出了一桩丑闻，有两家士族翻了脸，传闻是因为生意闹翻。

    但，上辈子因为孙德的原因，她知道了一点点真相。两家士族真正闹翻的原因，是因为其中一家的儿郎在有婚约的情况下，同一个女子私奔了。

    如果她能将私奔的消息及时告诉女方，能不能获得一笔钱财？

    不！

    这事她不能亲自出面。

    她问苏铁，“我让你组建的信息小队，怎么样了？”

    “人员已经选拔结束。按照你的要求，心思太过活泛的人，属于第一线，以后只做单线联系。性格稳重一些的，安排在第二线……”

    “甚好！我现在交给你一个任务，你派人盯着魏家，尤其是魏家五郎君，他的一举一动，尤其是和姑娘们在一起的情况，都要报上来。”

    “你想做什么？”

    “想赚钱吗？想赚钱就做好这件事。”

    四月并没有放弃烧窖。

    她花钱请来一位烧窖老师傅，在城外做实验。房子是买来的，乡下房


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