，既可阻止北伐军前进，又可绝其归路。不久，留守广州的粤军参谋长兼第一师师长邓仲元被陈明炯的亲信杀害。

    孙逸仙在桂林闻报，深为哀痛，更感后方接济乏人，乃决定改道北伐，先行回师广东。

    陈明炯闻知孙逸仙率军返粤，大为恐慌，原拟部署军队进行阻击，但由于叶举率领的粤军大部尚驻扎在邕城、桂平一带，一时无法集中，便决定改用以退为进的对策。

    当孙大总统率军到达梧州，肇庆之时，曾两次电召陈明炯前来会晤，想促他表明态度，以实际行动支持北伐。但陈不但不来，反以辞去本兼各职要挟。

    孙大总统震怒，遂于四月二十一日下令免去陈明炯广东省长、粤军总司令及内政部长三职。