年男子面色冷沉，四天了，他迟来一步，便找不到人。

    事情当真是巧合？

    还是听到什么风声，逃命去了？

    下一刻，中年男子否定这个想法。除了老爷与他带来的两个人，并无其他人知道他来此的目的。

    “行了，你可以走了。”中年男子掏出一锭银子扔在桌子上。

    男子拿着银子离开。

    隔壁桌的两个穿黑衣的男子在中年男子面前坐下，“曹管家，许孟青找不到踪影，接下来该如何行事？”

    原来此人正是苏元靖派来的管家。

    曹管家陷入沉思，人一定要找到，他知道小姐的身世，必然知道当年的隐情。他留下来，会是隐患。可如今不见踪影，事情就难办太多。

    “既然找不到他，暂时将事情往一边放一放，派人去找小姐。”曹管家皱紧眉头道：“小姐那边还无消息？”

    “属下无能！”高严、高明齐声道。

    “罢！”曹管家挥了挥袖摆，满脸愁云。

    苏元靖下达命令，在年节之前，务必处理好此事。

    可如今清河镇之大，他去哪里找人？

    曹管家面色阴郁，他起身准备离去，恰好在这时，他看见一辆牛车从窗外驶去，牛车上的姑娘，不过惊鸿一瞥，让他脸色顿时大变！

    曹管家立即冲出去，他解开绑在树上的缰绳，翻身上马，追着牛车狂奔而去。

    “姑娘，请问一下清河镇往何处走？”曹管家追上牛车的刹那，减缓速度慢行，与牛车并驾齐驱。

    商枝仰着头，看着一脸和善的曹管家，她指路道：“沿着这条街往前走，你看见有一个当铺，向右拐弯，走官道，骑马大约两刻钟能到。”

    曹管家的目光一直落在商枝的脸上，看着她那与夫人相像的轮廓，握着缰绳的手在颤抖。他极力的克制住激动的情绪，脸上的神情愈发的和蔼。

    “多谢姑娘指路。”

    “不用客气。”商枝摆了摆手，然后继续驾车离开。

    曹管家望着商枝的背影，脸上的笑容渐渐沉敛。

    本来是前呼后拥，穿金戴玉的娇小姐，出门护卫随行，宝马香车。

    如今是荆钗布衣，赶着牛车的小村女。

    若是夫人得知她娇宠在手心里的宝玉，不过是一块砾石，享受着她亲生女儿的尊荣。而她的女儿却在村庄里吃苦，食不饱腹，一定会崩溃吧？

    曹管家不知道他将小姐认作养女，带回京城的举动是对还是错。

    那样相像的两个人，共同生活在一个地方，即便之前不会深想，时间久了难道不会生疑吗？

    可到底是主子的命令，他们做下人的只能听从命令。

    “曹管家，方才那位是小姐？”高严、高明跟上来，望着前面慢悠悠地牛车，简直不敢相信小姐的生活如此窘迫。

    “嗯。”

    “既然找到小姐了，接下来我们带着小姐入京？”高严问道。

    “暂时不用。”曹管家需要想一个名目，接近商枝，待时机成熟，认领她做养女。“先跟上，调查她可有爹娘。”

    几个人在后面慢吞吞地跟着商枝，一路去往杏花村。

    他们不躲不藏，不遮不掩。大喇喇的模样，商枝发现后，也不觉得他们心怀不轨。

    短暂的交锋，商枝并未从曹管家眼中看出敌意，也便懒得多管闲事。

    回到家里，商枝拿着扫帚将晒两天的小麦种收起来，装在木桶里，然后加入药剂与水拌匀，倒进麻袋中，打个结，装进木桶里，然后拿盖子闷住六至十二个时辰。等小麦种把药剂全部吸收后，能够很好的防治地下害虫。

    商枝算了一下，明后天就能播种了。

    她又蹲在墙角看催芽的土豆种，已经冒出点点绿色的芽，等土壤松软之后，就能种了。

    商枝心情愉悦的想着，等小麦播种，然后种土豆之后，再过不久有一批药材可以采挖。在采挖药材之前，她需要把作坊地址给选好，看看是买建造好的宅子，还是自己重新建。

    她在规划着未来的生活，丝毫不知道有人已经开始打听她的底细。

    曹管家拉住贺继闵，往他手里塞一锭五两的银子，指着商枝那栋青砖瓦房，问他道：“那栋宅子住的是什么人？”

    贺继闵心生警惕，实在是昨日才村里闹土匪，今日又有陌生人进村打听，不得不多想。

    “那位姑娘在县城救了我，没有留下姓名，我找过来，未免唐突她，向你打听她的姓氏，家中有没有兄弟姐妹。”曹管家尽量表现出善意。

    贺继闵舍不下手里头的银子，而且这位老爷是找商枝报恩，简单说明她的情况，应该没有多大的问题。

    “她叫商枝，打小没爹没娘，几岁的时候被张神医带到杏花村扎根，张神医前两年死了，她靠着吃百家饭活命。”贺继闵交代完商枝的身世，他捂着银子匆匆往家里走。

    曹管家心中百味杂陈，小姐的身世凄苦，受尽


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